Tradicionalmente se ha admitido que el origen de las «Carreras de Caballos en la playa de Sanlúcar de Barrameda» estuvo en las competiciones informales que realizaban los dueños de ganado equino que era utilizado para el transporte de pescado desde el antiguo puerto de Bajo de Guía hasta los mercados locales y de poblaciones cercanas.
Las primeras carreras de caballos celebradas en España «al estilo inglés» tuvieron lugar en la finca «Alameda de Osuna» (Madrid) en el año 1835. Fueron unas reuniones hípicas intermitentes (1835, 1843, 1849) que iniciaron en nuestro país la afición por las pruebas de «velocidad», muy similares a las que actualmente se siguen celebrando en los hipódromos españoles de Madrid, San Sebastián, Sevilla, Mijas, Dos Hermanas y Sanlúcar de Barrameda, y en los de todo el mundo.
Tras muchos años en los que la «SOCIEDAD DE CARRERAS DE CABALLOS DE SANLUCAR DE BARRAMEDA«, fundada en 1845, fue la única responsable de la celebración de las anuales competiciones de Carreras de Caballos en la playa de Sanlúcar de Barrameda, como acto social más representativo de sus actividades anuales, la organización de las carreras de caballos pasa a depender del Excelentísimo Ayuntamiento de la ciudad que las incluye en sus programas veraniegos como el festejo más atractivo y singular de cuantos se ofrecían a sanluqueños y numerosos visitantes.
No hay documentación ni datos que puedan negar a las «Carreras de Caballos en las Playas de Sanlúcar» su condición de ser las segundas en antigüedad que fueron reglamentadas en España y las más veteranas de entre las que actualmente se celebran en el país.
A partir de 1981 las «Carreras de Caballos en las Playas de Sanlúcar» cobraron mayor impulso al refundarse la antigua «SOCIEDAD DE CARRERAS DE CABALLOS DE SANLUCAR DE BARRAMEDA» y aprobarse sus Estatutos el día 3 de marzo de ese año. A partir de entonces, las carreras de caballos, bajo la dirección exclusiva de la «SOCIEDAD DE CARRERAS DE CABALLOS DE SANLÚCAR DE BARRAMEDA» adquieren una dimensión desconocida hasta entonces, superando el esplendor alcanzado en los primeros decenios del siglo XX. Las jornadas de competición se amplían a dos ciclos de tres días cada uno de ellos; se oficializan las carreras de Sanlúcar y se integran en el circuito hípico nacional -junto a Madrid, San Sebastián y Sevilla, Dos Hermanas y Mijas- y reciben un decisivo apoyo por parte de la «Sociedad de Fomento de la Cría Caballar de España» que las hacen mundialmente famosas.
En la actualidad las Carreras de Caballos en las playas de Sanlúcar gozan de muy buena salud y destaca como uno de los principales acontecimientos del verano en Andalucía. Este espectáculo único en el mundo, declarado de Interés Turístico Internacional, acapare la atención de miles de sanluqueños y visitantes que cada tarde de carreras se acercan a las playas sanluqueñas para disfrutar con los pura sangres compitiendo por el hipódromo natural, que en las tardes del mes de agosto, nos deja la bajamar.
La Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda ha aprobado las fechas para la celebración de la temporada 2014, que, como es habitual, se disputará sobre las playas de la localidad gaditana en dos ciclos el próximo agosto.
El primer ciclo de carreras tendrá lugar en la primera quincena del mes, los días 7, 8 y 9 de agosto; y el segundo, dentro de la segunda quincena, los días 21, 22 y 23, ha informado hoy en un comunicado sus organizadores.
Al ser un hipódromo natural, las fechas aprobadas atienden al calendario de mareas para 2014, ya que los días de carreras tienen que cuadrar con una buena bajamar para que los caballos purasangres puedan competir con orilla suficiente por la playa.
Este año se cumple el 169 aniversario de las carreras de caballos en las playas sanluqueñas, declaradas como Fiesta de Interés Turístico Internacional.
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